Fenolion monipuolinen kemiallinen yhdiste, jolla on laaja valikoima sovelluksia teollisuudessa ja tutkimuksessa. Sen kaupalliseen valmisteluun sisältyy monivaiheinen prosessi, joka alkaa sykloheksaanin hapettumisella. Tässä prosessissa sykloheksaani hapetetaan välituotteiden sarjaan, mukaan lukien sykloheksanoli ja sykloheksanoni, jotka sitten muunnetaan fenoliksi. Katsotaanpa tämän prosessin yksityiskohdat. 

Fenolin kaupallinen valmistus alkaa sykloheksaanin hapetuksella. Tämä reaktio suoritetaan hapettumisaineen, kuten ilman tai puhtaan hapen ja katalyytin läsnä ollessa. Tässä reaktiossa käytetty katalyytti on yleensä siirtymämetallien, kuten koboltti, mangaani ja bromin, seos. Reaktio suoritetaan kohonneissa lämpötiloissa ja paineissa, tyypillisesti välillä 600 - 900°C ja 10 - 200 ilmakehää.

Sykloheksaanin hapettuminen johtaa välituotteiden, mukaan lukien sykloheksanoli ja sykloheksanoni, muodostumiseen. Nämä välituotteet muunnetaan sitten fenoliksi seuraavassa reaktiovaiheessa. Tämä reaktio suoritetaan happokatalyytin, kuten rikkihappo tai suolahappo, läsnä ollessa. Happokatalyytti edistää sykloheksanolin ja sykloheksanonin kuivumista, mikä johtaa fenolin ja veden muodostumiseen.

Tuloksena oleva fenoli puhdistetaan sitten tislaamalla ja muilla puhdistustekniikoilla epäpuhtauksien ja muiden sivutuotteiden poistamiseksi. Puhdistusprosessi varmistaa, että lopputuote täyttää eri sovellusten puhtausvaatimukset.

Fenolia käytetään useissa sovelluksissa, mukaan lukien polykarbonaattien, bisfenoli A (BPA), fenolihartsien ja monien muiden yhdisteiden tuotanto. Polykarbonaatteja käytetään laajasti muovisäiliöiden, linssien ja muiden optisten materiaalien tuotannossa niiden korkean läpinäkyvyyden ja iskunkestävyyden vuoksi. BPA: ta käytetään epoksihartsien ja muiden liimojen, pinnoitteiden ja komposiittien tuotannossa. Fenolihartseja käytetään liimojen, pinnoitteiden ja komposiittien tuotannossa, koska niiden lämpö- ja kemikaalit ovat korkeat.

Yhteenvetona voidaan todeta, että fenolin kaupallinen valmistelu sisältää sykloheksaanin hapettumisen, mitä seuraa välituotteiden muuntaminen fenoliksi ja lopputuotteen puhdistaminen. Tuloksena olevaa fenolia käytetään monissa sovelluksissa, mukaan lukien muovisäiliöiden, liimojen, pinnoitteiden ja komposiittien tuotanto.