Fenolion yhdiste, joka sisältää bentseenirenkaan ja hydroksyyliryhmän. Kemiassa alkoholit määritellään yhdisteiksi, jotka sisältävät hydroksyyliryhmän ja hiilivetyketjun. Siksi tämän määritelmän perusteella fenoli ei ole alkoholi.

Jos kuitenkin tarkastelemme fenolin rakennetta, voimme nähdä, että se sisältää hydroksyyliryhmän. Tämä tarkoittaa, että fenolilla on joitakin alkoholin ominaisuuksia. Fenolin rakenne eroaa kuitenkin muiden alkoholien rakenteesta, koska se sisältää bentseenirenkaan. Tämä bentseenirengas antaa fenolille sen ainutlaatuiset ominaisuudet ja piirteet, jotka eroavat alkoholien ominaisuuksista.

Fenolin ja alkoholien rakenteellisten ominaisuuksien perusteella voimme siis sanoa, että fenoli ei ole alkoholi. Jos kuitenkin tarkastelemme vain sitä tosiasiaa, että fenoli sisältää hydroksyyliryhmän, sillä on joitakin alkoholin ominaisuuksia. Siksi vastaus kysymykseen "Onko fenoli alkoholi?" ei voi olla yksinkertaisesti kyllä ​​tai ei. Se riippuu asiayhteydestä ja käyttämästämme alkoholin määritelmästä.