Polyeteenitereftalaatti (PET) on puolikiteinen polymeeri, jolla on erinomainen kemiallinen kestävyys, sulan liikkuvuus ja kehrättävyys. Polymeeri koostuu toistuvista yksiköistä, kuten kuvassa 1 on esitetty. Kunkin yksikön fyysinen pituus on noin 1,09 nm ja molekyylipaino noin 200. Kun se syntyy tereftaalihapon ja etyleeniglykolin reaktiosta, se on suljettu vasemmalta H--atomilla ja oikealta –OH-atomilla. Polymeroitumiseen liittyy siten veden muodostuminen, joka poistetaan korotetussa lämpötilassa ja tyhjiössä. Näin ollen veden läsnäolo sulassa tilassa depolymeroi rakenteen nopeasti, joten polymeeri on kuivattava perusteellisesti ennen kuitujen sulakehräystä.

Aromaattinen rengas yhdistettynä lyhyeen alifaattiseen ketjuun tekee polymeeristä jäykän molekyylin verrattuna muihin alifaattisiin polymeereihin, kuten polyolefiiniin tai polyamidiin. Polymeeriketjujen segmenttiliikkuvuuden puute johtaa suhteellisen korkeaan lämpöstabiilisuuteen. Tekstiililaatuisella polymeerillä on keskimäärin 100 toistuvaa yksikköä molekyyliä kohden, joten tyypillisen polymeeriketjun pidennetty pituus on noin 100 nm ja molekyylipaino noin 20 000. Korkeammat polymerointitasot tuottavat lujempia kuituja, mutta sulan viskositeetti ja sulan stabiilius jopa pienille kosteusmäärille aiheuttavat hydrolyyttistä hajoamista. Keskimääräisen polymerointiasteen mittaus tehdään joko sulan viskositeetin avulla (mittaamalla painehäviö kalibroidun aukon läpi) tai laimennetun polymeerin viskositeetin avulla sopivassa liuottimessa. Jälkimmäinen on polymeeriketjun pituuden mitta, joka tunnetaan nimellä rajaviskositeetti eli IV, ja tyypillisen kuitulaatuisen polymeerin arvo on 0,6 dl/g fenolin ja tetrakloorietaanin liuottimen 60/40 w/w-seoksessa. Jälkimmäisen liuottimen IV liittyy polymeerin Mv:hen (viskositeettikeskimääräinen molekyylipaino) Mark Howinkin yhtälön avulla (yhtälö 1).