Metanolia (metyylialkoholia; puu -alkoholia) käytetään laajasti liuottimena lakkoihin, maaliin, lakoihin, sementteihin, musteisiin, väriaineita, muoveja ja erilaisia ​​teollisuuspinnoitteita. Formaldehydin ja muiden kemiallisten johdannaisten, kuten etikkahapon, metyylihalogenidien ja tereftalaatin, metyylimetakrylaatin ja metyyliamiinin, tuotannossa käytetään suuria määriä. Metanolia käytetään myös bensiinilisäaineena lakka -ohennusten komponenttina jäätymisenestovalmisteissa, joissa on ”epäperfnettistä” tyyppiä ja hyyteltyjen alkoholin säilykkeiden lämmitysvalmisteita. Sitä käytetään myös nesteen kopioinnissa, maalinpoistoaineissa ja puhdistusaineena. Metanolin potentiaali tulevaisuuden vaihtoehtona bensiinille osoittaa, että tämän kemikaalin käyttö kasvaa todennäköisimmin kuin vähenee. Huoneen lämpötilassa metanoli on väritön neste, jolla on pistävä haju. Se on suhteellisen haihtuva, höyrynpaine 96 mmHg ja höyryn tiheys 1,11. Se on sekoittumassa veden kanssa ja liukoinen muiden orgaanisten liuottimien kanssa. Sitä löytyy luonnosta puun käymistuotena ja joidenkin hedelmien ja vihannesten ainesosana.