Fenoli on erittäin tärkeä orgaaninen kemiallinen raaka -aine, jolla on laaja valikoima sovelluksia. Sen kaupalliset tuotantomenetelmät ovat kiinnostavia tutkijoille ja valmistajille. Fenolin kaupalliseen tuotantoon on kaksi päämenetelmää, jotka ovat: cumeeniprosessi ja kresoliprosessi.

Kumeeniprosessi on fenolin yleisimmin käytetty kaupallinen tuotantomenetelmä. Siihen sisältyy kumeenin reaktio bentseenin kanssa happokatalyytin läsnä ollessa kumeenihydroperoksidin tuottamiseksi. Hydroperoksidi reagoi sitten vahvan emäksen kanssa, kuten natriumhydroksidi tuottamaanfenolija asetoni. Tämän prosessin tärkein etu on, että se käyttää suhteellisen edullisia raaka -aineita ja reaktio -olosuhteet ovat suhteellisen lieviä, mikä tekee siitä tehokkaan ja helppo hallita. Siksi cumeeniprosessia käytetään laajasti fenolin tuotannossa.

Cresol -prosessi on harvemmin käytetty kaupallinen tuotantomenetelmä fenolille. Siihen sisältyy tolueenin reaktio metanolin kanssa happokatalyytin läsnä ollessa kresolin tuottamiseksi. Sitten kresoli hydrataan katalyytin, kuten platinan tai palladiumin, läsnä ollessa fenolin tuottamiseksi. Tämän prosessin tärkein etu on, että se käyttää suhteellisen edullisia raaka -aineita ja reaktio -olosuhteet ovat suhteellisen lieviä, mutta prosessi on monimutkaisempi ja vaatii enemmän laitteita ja vaiheita. Lisäksi cresoliprosessi tuottaa suuren määrän sivutuotteita, mikä vähentää sen taloudellista tehokkuutta. Siksi tätä menetelmää ei käytetä yleisesti fenolin tuotannossa.

Yhteenvetona voidaan todeta, että fenolin kaupalliseen tuotantoon on kaksi päämenetelmää: cumeeniprosessi ja kresoliprosessi. Kumeeniprosessia käytetään laajasti, koska siinä käytetään edullisia raaka -aineita, siinä on lievä reaktio -olosuhteet ja sitä on helppo hallita. Cresol-prosessia käytetään harvemmin, koska se vaatii enemmän laitteita ja vaiheita, sillä on monimutkainen prosessi ja se tuottaa suuren määrän sivutuotteita vähentäen sen taloudellista tehokkuutta. Tulevaisuudessa voidaan kehittää uusia tekniikoita ja prosesseja tehokkuuden parantamiseksi ja tuotantokustannusten vähentämiseksi, mikä avaa uusia mahdollisuuksia fenolin kaupalliseen tuotantoon.