Fenoli on erittäin tärkeä orgaaninen kemiallinen raaka-aine, jolla on laaja valikoima sovelluksia.Sen kaupalliset tuotantomenetelmät kiinnostavat suuresti tutkijoita ja valmistajia.Fenolin kaupalliseen tuotantoon on olemassa kaksi päämenetelmää, jotka ovat kumeeniprosessi ja kresoliprosessi.

Kumeeniprosessi on yleisimmin käytetty fenolin kaupallinen tuotantomenetelmä.Se sisältää kumeenin reaktion bentseenin kanssa happokatalyytin läsnä ollessa kumeenihydroperoksidin tuottamiseksi.Hydroperoksidi saatetaan sitten reagoimaan vahvan emäksen, kuten natriumhydroksidin, kanssa tuottaakseenfenolija asetoni.Tämän prosessin tärkein etu on, että siinä käytetään suhteellisen edullisia raaka-aineita ja reaktio-olosuhteet ovat suhteellisen lieviä, mikä tekee siitä tehokkaan ja helposti hallittavan.Siksi kumeeniprosessia käytetään laajalti fenolin tuotannossa.

Kresoliprosessi on harvemmin käytetty fenolin kaupallinen tuotantomenetelmä.Se sisältää tolueenin reaktion metanolin kanssa happokatalyytin läsnä ollessa kresolin tuottamiseksi.Sitten kresoli hydrataan katalyytin, kuten platinan tai palladiumin, läsnä ollessa fenolin tuottamiseksi.Tämän prosessin tärkein etu on, että siinä käytetään suhteellisen halpoja raaka-aineita ja reaktio-olosuhteet ovat suhteellisen lieviä, mutta prosessi on monimutkaisempi ja vaatii enemmän laitteita ja vaiheita.Lisäksi kresoliprosessi tuottaa suuren määrän sivutuotteita, mikä heikentää sen taloudellista tehokkuutta.Siksi tätä menetelmää ei yleisesti käytetä fenolin tuotannossa.

Yhteenvetona voidaan todeta, että fenolin kaupalliseen tuotantoon on olemassa kaksi päämenetelmää: kumeeniprosessi ja kresoliprosessi.Kumeeniprosessia käytetään laajalti, koska siinä käytetään edullisia raaka-aineita, sen reaktio-olosuhteet ovat lievät ja sitä on helppo hallita.Kresoliprosessia käytetään harvemmin, koska se vaatii enemmän laitteita ja vaiheita, sillä on monimutkainen prosessi ja se tuottaa suuren määrän sivutuotteita, mikä vähentää sen taloudellista tehokkuutta.Tulevaisuudessa voidaan kehittää uusia teknologioita ja prosesseja tehokkuuden parantamiseksi ja tuotantokustannusten alentamiseksi, mikä avaa uusia mahdollisuuksia fenolin kaupalliseen tuotantoon.